Le brevet d’Unisys sur le format GIF est arrivé à expiration

Quelques mois après les Etats-Unis, et quelques semaines avant le Japon, le brevet d’Unisys sur la compression

Lempel Ziv Welch (LZW) est tombé. Ce mode de compression est utilisé dans les fichiers graphiques aux formats GIF, TIFF, LZW, PDF, PostScript 2, ainsi que sur le format de compression des modem V.42bis. Unisys avait vainement tenté d’imposer aux webmasters le règlement d’une licence unique de 5.000 dollars pour la publication d’images en format GIF sur leurs sites Web et Intranet. Une tentative qui n’avait pas été suivie d’effet, mais qui annonçait prématurément les procédures de brevets qui assombrissent actuellement le secteur informatique américain.