Embargo Huawei : Arm ne s’estime pas concerné

Arm a tranché : ses technologies sont « made in UK ».

Le concepteur de processeurs a mené cette réflexion dans le contexte des mesures restrictives que l’administration Trump a imposées à Huawei.

Le groupe chinois est placé, depuis le mois de mai, sur une liste noire. Y sont répertoriées des entités dont les activités sont dites susceptibles de menacer la sécurité nationale des États-Unis ou ses intérêts géopolitiques.

Aucune organisation américaine ne peut fournir de produits et/ou de services à ces entités sans l’autorisation du gouvernement.

En conséquence, Huawei a subi, à divers degrés, des ruptures de relations commerciales avec ses fournisseurs.

Question d’origine

Le cas d’Arm est délicat. La société est basée au Royaume-Uni et son actionnaire majoritaire (SoftBank Group) a son siège au Japon. Mais elle dispose de plusieurs implantations aux USA (Arizona, Californie, Texas…). Avec, sur place, des équipes susceptibles d’aider à la conception de puces. Or, les « mesures Trump » englobent toute technologie « d’origine américaine ».

Ses équipes juridiques ont conclu que l’actuelle architecture ARMv8-A n’entre pas dans ce périmètre. Et qu’il en sera de même pour celle qui lui succédera. Rien ne s’opposerait ainsi à poursuivre la collaboration avec HiSilicon, la filiale semi-conducteurs de Huawei.

Cette dernière exploite la propriété intellectuelle d’ARM sur sa gamme de processeurs Kirin, dont le prochain modèle est attendu pour le 2^e semestre 2020 avec une gravure en 5 nm.

Dans la lignée des sanctions contre sa maison mère, elle avait fait circuler, en interne, un mémo invitant ses employés à stopper toutes relations avec Arm, sous peine de sanctions. Mais quelques semaines plus tard avait une photo suggérait que le contrat courait toujours.