Avec près de 2 milliards d’utilisateurs dans le monde (1,86 milliard au 31 décembre dont 1,23 milliard actifs quotidiennement et pour 85,2% en dehors des Etats-Unis), Facebook doit gérer une quantité phénoménale de données. Celles mises en ligne par les utilisateurs mais aussi, et surtout, les données générées par ses propres équipements et échangées entre les serveurs de ses 9 datacenters aujourd’hui aux États-Unis et en Europe (sans négliger ses différents bureaux dans le monde).
Pour résoudre le problème, Facebook a décidé de séparer les deux réseaux en construisant une nouvelle infrastructure dédiée au trafic interne, l’Express Backbone (EBB). Une solution développée en moins d’un an pour sa première version qui entend s’affranchir des contraintes du CBB. Le projet visait ainsi à trouver un moyen de supporter les déploiements incrémentaux de nouvelles fonctionnalités et mises à jour du code, de préférence dans des unités fractionnées du réseau pour assurer la célérité des itérations. Mais aussi à éviter les chausse-trappes du trafic distribué comme l’utilisation inefficace des ressources réseau ou des modèles de convergence complexes lors des pannes. Et, enfin, maintenir l’efficacité du réseau en exploitant le routage du segment MPLS en périphérie de domaine réseau.
En d’autres termes, Facebook a construit un système qui permet d’expérimenter massivement sans impacter de manière dommageable le fonctionnement du réseau. Et de mettre en place de nouvelles fonctionnalités comme un système de réservation de bande passante par service. « Cette fonctionnalité rendrait le contrat d’allocation de bande passante explicite entre le réseau et les services, et permettrait aux services d’accélérer leur propre trafic lors d’encombrements », illustrent les deux ingénieurs réseau. Qui travaillent aussi à un planificateur (scheduler) pour transférer de grands volumes de données afin de gérer pro-activement les risques de congestion et non plus après coup. Bref, la plate-forme sociale construit visiblement sa propre solution de gestion d’un réseau à échelle mondiale.
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