Mémoires DRAM : une alliance à 10 milliards d’euros

Samsung et Infineon peuvent trembler. Le taiwanais Powership Semiconductors et le japonais Elpidia Memory vont créer une co-entreprise géante dans le secteur des mémoires DRAM (dynamic random access memory).

Un secteur o combien stratégique et juteux puisque ces composants équipent à peu près tous les appareils électroniques et numériques actuels. Au deuxième trimestre, ce marché a progressé de 15% à 8,1 milliards de dollars. Les fonds d’investissement ne s’y sont pas trompés puisqu’ils se sont emparés de certains de ces fabricants.

Cette alliance a pour objectif de donner naissance au premier fabricant de mémoires DRAM du monde, devant Samsung, actuel numéro un et Quimonda. La co-entreprise sera contrôlée à parité entre les deux groupes.

Au deuxième trimestre, Elpida a réalisé un chiffre d’affaires de 726 millions d’euros (+93%) et Powership a généré des revenus de 594 millions d’euros au troisième trimestre.

Le groupe va investir pas moins de 10 milliards d’euros dans la construction de 4 usines, la première sera opérationnelle mi-2007. Elle produira chaque mois 30.000 tranches de silicium, une production qui passera à 240.000 ensuite. Trois autres unités de production seront également bâties jusqu’en 2011.

Grâce à l’expertise d’Elpida (issu de la fusion des puces de NEC et d’Hitachi), le groupe entend également se spécialiser dans les mémoires d’une taille inférieure à 70 nanomètres.

Selon le Gartner, le marché de la mémoire DRAM devrait progresser de 50% par an jusqu’en 2009 mais le prix des composants devrait baisser fortement.