La vente des smartphones ZTE Open sous Firefox OS sur eBay aux Etats-Unis et Royaume-Unis aura été de courte durée. Initiées la semaine dernière, les transactions ont été closes lundi 19 août.
Un succès ? Certes si l’on considère la vitesse d’épuisement des stocks. Mais un succès relatif en regard du volume inférieur à 1000 unités pour chacune des régions (985 aux US et 990 outre-Manche, selon eBay).
Mis en vente par le constructeur en personne, les ZTE Open étaient respectivement proposés à moins de 80 dollars et 60 dollars. Des prix attractifs par lesquels la fondation Mozilla et ses partenaires opérateurs entendent donner aux marchés émergents l’accès aux smartphones.
Rappelons que Firefox OS s’inscrit comme un OS open source basé sur les technologies standard du Web qui ouvre le déploiement des applications HTML5, notamment issues des sites Web eux-mêmes (via un fichier de description JSON) ce qui permet à la plate-forme de bénéficier d’office d’un catalogue applicatif bien fourni (dont les emblématiques Facebook, Twitter, Nokia HERE, des jeux EA, AccuWeather…).
Le ZTE Open est, de son côté, un terminal 3G d’entrée de gamme doté d’un écran 3,5 pouces, avec un processeur Cortex-A5 à 1 GHz, 512 Mo de RAM et une caméra 3 millions de pixels. Il est commercialisé en Espagne depuis le 2 juillet chez Telefónica pour 69 euros. D’autres régions suivront en Amérique latine, Europe dans le courant de l’année. Les Etats-Unis sont visés pour 2014. Notons que le Fire d’Alcatel One Touch est également en passe d’être commercialisé et que Firefox OS devrait également être servi par LG et Huawei.
Il n’en reste pas moins à découvrir les intentions de ZTE à vouloir vendre une poignée d’exemplaires de son Open indépendamment de tout opérateur alors que la stratégie de Mozilla repose essentiellement sur les accords de partenariats passés avec ces derniers. Parmi la vingtaine de partenaires annoncés lors du Mobile World Congress 2013 de Barcelone (MWC), on compte aujourd’hui 17 opérateurs* dont Telefónica, Deutsche Telekom, China Unicom ou Sprint. Ils voient probablement en Firefox OS une alternative économique aux dominants iPhone et Android (même si ce dernier est désormais alimenté par des terminaux à moins de 150 euros). Etait-ce, pour ZTE, un moyen de tester des marchés visiblement non prioritaires aux yeux de Mozilla afin d’attirer en amont l’attention des opérateurs Américains et Anglais ?
* Sprint, América Móvil, China Unicom, Deutsche Telekom, Etisalat, Hutchison Whampoa’s Three Group, KDDI, KT, MegaFon, Qtel, SingTel, Smart, Telecom Italia, Telefónica, Telenor, TMN et VimpelCom.
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