BT vend sa participation dans Eutelsat

L’opérateur britannique BT Group (ex-British Telecom) annonce avoir vendu sa participation dans Eutelsat pour un montant de 363 millions de livres (675 millions de dollars). Le groupe confirme ainsi son désengagement des activités satellitaires: au cours de l’année écoulée, BT avait déjà vendu ses participations dans Intelsat, Inmarsat et New Skies Satellites, dans le cadre de son recentrage sur ses métiers de base.

Basé à Paris, l’opérateur de satellites Eutelsat, qui prépare depuis plusieurs années son introduction en Bourse, compte parmi ses autres actionnaires Eurazeo, le consortium Mirror composé de Lehman Brothers et de Telecom Italia et un autre consortium réunissant les fonds d’investissement américains Texas Pacific Group et Spectrum. L’acheteur est le fonds d’investissement GS Capital Partners 2000, affilié à Goldman Sachs. La transaction devrait être bouclée d’ici la fin de l’exercice annuel en cours. En février 2003, c’était France Télécom qui annonçait la même opération pour 447 millions d’euros (voir notre article). Un porte-parole de BT a indiqué le prix de vente était supérieur de 50% à celui perçu par Telecom Italia en décembre 2001 pour sa participation dans Eutelsat, et de 74% à ceux que France Télécom et Deutsche Telekom ont reçus au cours des deux dernières années.